Скалони сажает Месси в запас: расчет чемпиона

Главный тренер сборной Аргентины Лионель Скалони принял решение, которое еще несколько лет назад показалось бы немыслимым: Лионель Месси начнет матч против Иордании на скамейке.

«Лео отправится на скамейку, — спокойно заявил Скалони на пресс-конференции в пятницу. — Я пока не назову окончательный стартовый состав, но Лео выйдет позже».

Аргентина уже сделала свое дело в группе J: две победы, шесть очков, пять забитых мячей — все до единого на счету Месси. Первое место в группе обеспечено, плей-офф гарантирован, впереди матч 1/16 финала 3 июля в Майами против второго места из группы H. Сейчас, по актуальным прогнозам, наиболее вероятный соперник — Кабо-Верде.

В этих условиях решение Скалони выглядит не жестом смелости, а хладнокровным управлением ресурсами. Месси в среду исполнилось 39, и без минут на поле против Иордании он провел бы 11 дней без игровой практики. Тренер выбирает компромисс: дать капитану передышку, но не выключать его полностью из ритма турнира.

Ротация как награда

Скалони подчеркивает: это не только забота о Месси, но и уважение к тем, кто пока не выходил на поле.

• Валентине Барко
• Джованни Ло Чельсо
• Флако Лопес
• Эсекьеле Паласиосе
• Маркосе Сенеси
• Джулиано Симеоне
• Леонардо Балерди
• Хуан Муссо
• Херонимо Рулли

Они недели работают на максимуме, оставаясь в тени.

«Вся большая заслуга в том, что сделано, — у ребят, которые всегда рядом и тренируются на пределе, — объяснил Скалони. — Думаю, когда появляется возможность, есть великие игроки, которые тоже заслуживают выйти. И наша идея — чтобы команда играла в тот же футбол».

То есть Аргентина не собирается превращать матч с уже вылетевшей Иорданией в товарищеский. Это все та же машина чемпиона мира, только с обновленными деталями.

Месси — рекордсмен и все еще голоден

Пять голов на этом турнире уже вывели Месси в единоличные лидеры истории мировых первенств: теперь у него 18 мячей. Он не просто догнал легенд — он ушел от них вперед.

И внутри команды никто не видит признаков угасания.

«В Лео видно все: он на том же уровне, что в 2022-м, а может, и выше, — сказал на пресс-конференции левый защитник Николас Тальяфико. — Он наслаждается этим, и мы наслаждаемся вместе с ним».

Но даже гению нужно время на восстановление. После дубля в ворота Австрии, когда он как раз и переписал историю чемпионатов мира, Месси в микст-зоне честно признался: он слишком вымотан, чтобы даже выбрать любимый гол.

«Я сейчас не могу думать. Я слишком устал», — сказал капитан.

Фраза звучала буднично, но для штаба это сигнал. Если Аргентина действительно собирается защищать титул, Скалони обязан беречь Месси в те редкие моменты, когда это возможно.

Иордания как единственное окно для отдыха

Такое окно — матч с Иорданией в Далласе. Соперник уже проиграл Австрии и Алжиру, лишился шансов на плей-офф и едет на игру без турнирных стимулов. У Аргентины — прямо противоположная ситуация: команда идет ровно, уверенно и без нервов.

Тальяфико, впрочем, быстро охладил любые разговоры о расслабленности:

«Команда работает с той же гармонией, что и раньше. Надеемся, все начнет складываться, не надо оказывать на себя давление. Мы не можем опускать гард, не можем расслабляться, даже если уже вышли дальше».

Аргентина хочет пройти групповой этап без потерь — и это звучит как внутреннее правило, а не красивая фраза.

Скалони, отвечая на вопрос, изменил бы он решение о ротации против более статусного соперника, даже не задумался: нет.

«Это было бы полным неуважением — принимать решение таким образом», — отрезал он.

То есть логика проста: Аргентина играет по своему плану, а не по фамилии соперника в расписании.

Команда, которая умеет жить без Месси

Есть еще одна важная деталь. Эта версия сборной Аргентины не висит на одном игроке, даже если этот игрок — Месси.

Глубина состава позволяет Скалони не дрожать при мысли, что капитан начнет матч на скамейке. Чем больше минут получают резервисты сейчас, тем спокойнее будет тренеру в решающие дни турнира. Команда уже доказала, что способна сохранять структуру и идеи игры, даже когда Месси меньше участвует в эпизодах.

Поэтому решение посадить его в запас против Иордании — не риск, а инвестиция. В свежесть, в конкуренцию, в длинную дистанцию турнира.

Настоящие вопросы начнутся позже — когда Месси вернется в старт, а Аргентина столкнется с соперниками, у которых нет права на ошибку.